La estimación del impacto en salud por la contaminación del aire para las ciudades seleccionadas se propone realizarse tomando como base un análisis sencillo que suministre resultados robustos y de impacto, de tal manera que permita a las ciudades respaldar las medidas para mejorar la calidad del aire con un argumento en salud claro, conciso y contundente.

 

Los elementos que se busca atender mediante este análisis se reflejan en los siguientes interrogantes y planteamientos que serán de gran utilidad para las ciudades en la formulación de sus políticas públicas:

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• ¿Cuántas muertes se atribuyen a la exposición crónica a las concentraciones de PM2.5 que superan el valor de la guía de calidad del aire del 2006 de la OMS (10 µg/m3) en las ciudades medianas de Colombia en el año 2018? O en sentido positivo, ¿Cuántas muertes se podrían evitar si se alcanzara la guía de calidad del aire del 2006 de la OMS (10 µg/m3) para PM2.5 en las ciudades medianas de Colombia en el año 2018? 

• En general la mayoría de las ciudades superan los valores guía de la OMS para este contaminante. En el mundo es el contaminante del aire que más afecta la salud de la población, y, por tanto, los beneficios en salud y económicos por una reducción en sus concentraciones podrían ser muy importantes.

• Evaluar mortalidad por causas generales (naturales) y considerar evaluar mortalidad por causas específicas (enfermedad isquémica del corazón, enfermedad cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón). Los datos de mortalidad, a diferencia de los datos de morbilidad, generalmente son de mayor calidad y confiabilidad y tienden a ser bastante homogéneos al interior de cada país.

• Aunque la contaminación del aire genera otros efectos en salud, se estima que las muertes prematuras representan más del 90% del valor monetizado (US EPA 2020).

• Punto de corte o valor contrafactual (cut-off value) a partir del cual se estimarán los impactos en salud: la guía de calidad del aire de la OMS no se utilizará el estándar de calidad del aire de Colombia para PM2.5, debido a que las ciudades seleccionadas reportan el valor por debajo de este límite cuando menos para el año 2018.

• La resolución espacial del análisis se realizó a nivel de ciudad asumiendo el supuesto de que las concentraciones de la(s) estación(es) en una ciudad son representativas de la exposición de toda la población de la ciudad.

• Se seleccionó el año de análisis 2018 para el cual se cuenta con datos en todas o la mayoría de las ciudades seleccionadas, sin embargo, no se recomienda emplear el año 2020 por ser un año atípico en cuanto a calidad del aire y eventos en salud derivado de la pandemia por COVID-19.

• Es importante mencionar que los insumos de información que se emplearon para este análisis pertenecen en su conjunto al mismo año 2018.

 

El criterio más determinante para incluir o no a una ciudad en el análisis tiene que ver con los datos de calidad del aire, ya que la disponibilidad y calidad de estos varían mucho entre ciudades. El resto de los insumos, entre los cuales se encuentran los datos de población y los datos de salud (mortalidad), en general, tienden a estar estandarizados en todo el país y no se considera que exista una causa para descartar una ciudad por algún problema con éstos, en su caso, serían de utilidad para realizar el ejercicio de priorización y selección de ciudades para el presente proyecto.